Ce site a été préparé par Gaëtan Chevanelle en 2009 à l’occasion du 150e anniversaire d’Acton Vale en collaboration avec la ville d’Acton Vale et des partenaires du milieu. Certaines sections, qui n’étaient plus pertinentes, ont été retirées mais on a conservé tout ce qui a trait à l’histoire locale.
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Gaëtan Chevanelle
1945-2013
Un homme impliqué dans sa communauté
Né en 1945, il commence son primaire dans la toute nouvelle école Saint-André à Acton Vale. Déjà, au secondaire, il s’implique dans toutes les activités parascolaires de nature sociale, économique et culturelle. En 1964, on le retrouve à l’École normale de Sherbrooke. Il enseignera, en 1967, à l’enfance exceptionnelle pour la CECM à Montréal et, en 1969, à la poyvalente Robert-Ouimet nouvellement construite.
Au cours des années 1970, années folles s’il en fut, il fait un stage à l’Office Franco-Québécois pour la Jeunesse, fonde une maison de production avec Marc Hamilton et il retourne dans la «grand’ville» où il découvre le milieu florissant de la contre-culture qui est alors à son apogée.
En 1975 c’est le début de la Fanfare d’Acton dont il est le président fondateur. Il devient gérant du bar Le Caveau à Acton Vale, où feront leur début Le Dixie Band et le groupe Euzèbe.
En 1977, il dirige l’Office culturel et touristique Acton Vale qui portera le dossier de sauvegarde de la gare d’Acton Vale. De 1978 à 1980, il s’exile en Louisiane où il sera enseignant de français langue seconde.
À partir des années 1980, conscient de l’importance d’Acton Vale comme pôle régional, il s’implique dans de multiples organismes dont plus particulièrement la Chambre de commerce, le CLSC, dont il sera président du conseil d’administration, la Corporation de développement économique de la région d’Acton, le Carrefour Jeunesse-Emploi et la SCARA, la Société culturelle et artistique de la région d’Acton.
De 1998 à 2005, il est conseiller municipal à la Ville d’Acton Vale. Durant ses mandats, il pilote et mène à bon port de nombreux dossiers dont les Mardis bons spectacles et la Place Serge-Lemoyne.
Le rôle capital qu’il a joué dans l’implantation de Radio-Acton est reconnu de tous et il en deviendra le premier membre à vie.
De 2005 à 2012, il siège au conseil d’administration de CoopTel, la seule coopérative en télécommunications au Québec; il s’implique également dans les fêtes du 150e anniversaire d’Acton Vale et dans le dossier de la candidature d’Acton Vale comme Village-relais.
Il aura aimé la ville qui l’a vu naître et il a toujours considéré qu’il était de la responsabilité de chaque citoyen et citoyenne d’apporter sa contribution au développement de sa communauté.
Gaëtan est décédé le 12 janvier 2013. Ceux que tu as quittés te disent : Mission accomplie!
Texte rédigé par Michel Boulay
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LE 150e AILLEURS SUR LE WEB